РЕН ТВ был основан в 1991 году как независимая производящая компания. Первой программой РЕН ТВ считается телепроект Эльдара Рязанова «Ирония судьбы, или с Рождеством Христовым». В 1997 году телекомпания начала собственное вещание на территории России, создав общенациональную телевизионную сеть. В этом же году в эфир РЕН ТВ вышел старейший проект телеканала «Военная тайна». В 1998 году телеканал запустил информационное вещание. РЕН ТВ первым в России показал культовый сериал «Секретные материалы», мультсериалы «Симпсоны», «Южный парк», «Футурама» и «Гриффины». С 2001 года РЕН ТВ начал развивать собственное производство сериалов. В эфир телеканала вышел сериал NEXT, моментально ставший популярным. В 2004 году на РЕН ТВ стартовал показ культового сериала «Солдаты», а также многосерийного боевика «Боец» и других проектов. В 2008 году РЕН ТВ становится частью холдинга «Национальная Медиа Группа».